Martin Heylen houdt van reizen. Voor Woestijnvis en Vier trok hij naar verre oorden. En hij deed dat in goed gezelschap. Met Elodie Ouedraogo, Jani Kazaltzis, Barbara Sarafian, Meyrem Almaci, Aagje Van Walleghem, Tatiana Silva, Prem Radhakishun en Svetlana Bolshakova ging hij op zoek naar de roots die hen mee hebben gemaakt tot wie ze zijn. Martin Heylen houdt ook van schrijven. En dus hield hij tijdens het reizen door Burkina Faso, Griekenland, Armenië, Turkije, Brazilië, Kaapverdië, Suriname en Rusland een dagboek bij. In Heylen en de herkomst lees je dit relaas van nachtelijke omzwervingen, ontroerende maar ook hilarische ontmoetingen en indringende gesprekken. Martin Heylen schreef eerst voor De Morgen, later voor Humo, we ontmoetten hem bij zowat alle VRT-radio- en tv-zenders en als vaste waarde van Woestijnvis zien we hem nu bij Vier. Voor Man bijt hond maakte hij onder meer spraakmakende reisreportages door de VS, Siberië en China. Hij is de auteur van de veel gelauwerde reeksen Terug naar Siberië en God en klein Pierke. In 2011 schreef hij In mijn hoofd, de biografie van Raymond van het Groenewoud.