Der Ausstellungskatalog Triumph und Tod des Helden untersucht die Entwicklung der europäischen Historienmalerei vom 17. bis zum 19. Jahrhundert, ausgehend von Peter Paul Rubens bis hin zu Edouard Manet. Im Mittelpunkt steht die Darstellung historischer Ereignisse, heroischer Taten, politischer Macht und tragischer Schicksale in der Malerei, Zeichnung und Druckgrafik. Die Beiträge beleuchten, wie Künstler aus Frankreich, den Niederlanden und Belgien, Italien, England, Amerika und Deutschland historische Stoffe interpretierten und für ihre jeweilige Zeit neu gestalteten. Dabei werden die ikonografischen Traditionen des Heldenbildes ebenso behandelt wie die Veränderungen des Historienbildes im Zusammenhang mit gesellschaftlichen, politischen und ästhetischen Umbrüchen. Der reich illustrierte Band entstand anlässlich einer Ausstellung, die im Wallraf-Richartz-Museum in Köln, im Kunsthaus Zürich und im Musée des Beaux-Arts in Lyon gezeigt wurde. Er verbindet kunsthistorische Einzelanalysen mit einem breiten Überblick über die europäische Historienmalerei und ihre Entwicklung zwischen Barock, Klassizismus und Realismus. (AI-generierte Inhaltsbeschreibung)