Mise-en-scène is de catalogus bij de gelijknamige tentoonstelling in het Museum voor Schone Kunsten Gent en gebruikt de figuur van Keizer Karel als uitgangspunt voor een brede studie van de negentiende-eeuwse beeldvorming. Centraal staat de historieschilderkunst, waarin episodes uit het leven van Karel V opnieuw werden opgevoerd en aangepast aan de verwachtingen en ideologische behoeften van de negentiende eeuw. De publicatie laat zien hoe de keizer in het jonge België kon uitgroeien tot een nationale historische held, maar plaatst deze Belgische beeldvorming tegelijk in een bredere Europese context. Naast schilderijen komen ook andere vormen van historische verbeelding aan bod, waaronder historische optochten, boekillustraties, schoolplaten en chromo's. De kunstenaars gebruikten het verleden niet uitsluitend om patriottische of staatsgerichte denkbeelden uit te dragen. Rond figuren en gebeurtenissen uit het leven van Karel V konden ook thema's als onschuld, hartstocht, macht, beschaving, melancholie, geweld, religie, mecenaat, waanzin en dood worden uitgewerkt. De verschillende bijdragen onderzoeken daardoor niet alleen wat de negentiende eeuw over Keizer Karel vertelde, maar vooral wat die historische figuur onthult over de mentaliteit, culturele verbeelding en ideeënwereld van de eeuw zelf. De rijk geïllustreerde catalogus brengt talrijke, soms weinig bekende werken uit binnen- en buitenland samen en verbindt kunsthistorische analyse met cultuur- en ideeëngeschiedenis. Bibliografie en index sluiten de publicatie af. (AI-gegenereerde inhoudsbeschrijving)