Maurits Smeyers onderzoekt in deze rijk geïllustreerde monografie het leven en oeuvre van Dirk Bouts, een van de belangrijkste vertegenwoordigers van de Vlaamse Primitieven. Centraal staat de bijzondere combinatie van verstilde religieuze bezieling, nauwkeurig opgebouwde composities en een opvallend gevoel voor ruimte, licht en perspectief. De studie behandelt Bouts' vestiging in Leuven, zijn relatie tot het intellectuele en artistieke klimaat van de stad en zijn opdrachten voor onder meer het Leuvense stadhuis en de Sint-Pieterskerk. Bijzondere aandacht gaat uit naar het Laatste avondmaal en de panelen met de Gerechtigheid van keizer Otto. Ook Bouts' betekenis voor de ontwikkeling van de landschapsschilderkunst wordt besproken, evenals de karakteristieke slanke figuren en de zorgvuldige ruimtelijke ordening die zijn werk onderscheiden. De vele kleurenillustraties maken het mogelijk de besproken schilderijen en details nauwkeurig te bekijken. Daarmee biedt het boek zowel een toegankelijke kennismaking met Bouts als een gedegen kunsthistorische studie van zijn oeuvre en zijn plaats binnen de vroeg-Nederlandse schilderkunst. (AI-gegenereerde inhoudsbeschrijving)