Leven? Of theater? is het omvangrijke autobiografische levenswerk van Charlotte Salomon, dat zij tussen 1940 en 1942 in Zuid-Frankrijk maakte. De cyclus bestaat uit honderden gouaches, tekeningen, teksten en muzikale aanwijzingen en vertelt in een vorm die vooruitloopt op de moderne graphic novel het verhaal van de familie van de kunstenares, haar jeugd in Berlijn, de spanningen binnen haar familie, haar liefde voor de zangleraar Alfred Wolfsohn en de toenemende vervolging van Joden in nazi-Duitsland. Salomon verweeft persoonlijke herinneringen en familiegeschiedenis met fictieve namen, dialogen, ironie en muziek, waardoor een uitzonderlijke combinatie ontstaat van beeldroman, autobiografie en muziektheater. De gebeurtenissen bewegen zich van de Eerste Wereldoorlog tot aan de dramatische omstandigheden van het begin van de Tweede Wereldoorlog. Invloeden van onder anderen George Grosz en Modigliani zijn zichtbaar in haar beeldtaal, terwijl de vrije combinatie van beeld en tekst opvallend modern aandoet. Deze Nederlandse uitgave presenteert het werk in een monumentale, volledig geïllustreerde editie en bevat een vertaling van Judith Herzberg.