De genesis van Bezette stad voert terug naar een uitzonderlijk creatieve periode in het Antwerpse avant-gardemilieu kort na de Eerste Wereldoorlog. Centraal staan de brieven van Oscar Jespers aan Paul van Ostaijen uit 1920 en 1921, waarin de concrete ontstaansgeschiedenis van Bezette Stad zichtbaar wordt. De correspondentie laat zien hoe Van Ostaijen en Jespers ideeën uitwisselen over kunst, literatuur, typografie en de vormgeving van het nieuwe werk. De brieven geven tegelijk een levendig beeld van de contacten tussen kunstenaars en schrijvers in Antwerpen en van de activiteiten rond de groepering van het Sienjaal. Bijzonder waardevol is de directe en persoonlijke aard van het materiaal. Achter de bekende naam Bezette Stad verschijnt een netwerk van vriendschappen, artistieke experimenten, plannen en praktische beslissingen. De relatie tussen de dichter Paul van Ostaijen en de beeldhouwer Oscar Jespers krijgt daardoor een concretere en meer menselijke dimensie. Het boek is bovendien rijk geïllustreerd met historisch beeldmateriaal in zwart-wit en kleur. Daardoor vormt het niet alleen een belangrijke documentatie over de ontstaansgeschiedenis van Bezette Stad, maar ook een aantrekkelijk boek over de Antwerpse avant-garde en de artistieke vernieuwingsbewegingen van het begin van de jaren twintig. Voor liefhebbers van Paul van Ostaijen, Oscar Jespers, Bezette Stad, het Sienjaal en de Vlaamse avant-garde is dit een bijzonder interessante uitgave. Het grote formaat, de verzorgde vormgeving en de combinatie van originele brieven, beeldmateriaal en kunsthistorische context maken het tevens tot een aantrekkelijk verzamel- en naslagwerk. (AI-gegenereerde inhoudsbeschrijving)