Wiskunde is een wetenschap; misschien in de woorden van de historicus E. T. Bell, de koningin van de wetenschappen. Haar beoefenaars zijn ietwat ongewone mensen en haar cultuur is voor buitenstaanders soms moeilijk te doorgronden. Dit boek kiest voor een andere benadering van de gebruikelijke geschiedenis van de wiskunde: minder rigoureus en geleerd, maar juist gericht op verrassende verhalen, merkwaardige eigenschappen en fascinerende ontdekkingen die de ontwikkeling van het wiskundig denken hebben bepaald.