Vroeger gasthuis nu museum neemt de lezer mee door de lange geschiedenis van het Sint-Janshospitaal, waarvan de oorsprong teruggaat tot de middeleeuwen. Het hospitaal was eeuwenlang een plaats waar zieken, armen en reizigers werden verzorgd en groeide uit tot een belangrijke religieuze en maatschappelijke instelling binnen Brugge. Hilde Lobelle-Caluwé besteedt aandacht aan de ontwikkeling van het hospitaal, de gebouwen en hun functies, het dagelijkse leven binnen de instelling en de religieuze gemeenschap die de zorg organiseerde. Ook de evolutie van het hospitaal doorheen de eeuwen en de overgang van zorginstelling naar museum komen aan bod. Een bijzonder aantrekkelijke dimensie is de nauwe verbondenheid tussen het gebouw en zijn kunsthistorische betekenis. Het Sint-Janshospitaal bezit een uitzonderlijk kunstpatrimonium, waarvan vooral de werken van Hans Memling wereldberoemd zijn. Het hospitaal vormt daardoor een unieke combinatie van middeleeuwse zorggeschiedenis, religieus erfgoed, architectuur en Vlaamse kunst. De geschiedenis van de instelling en haar kunstcollectie wordt ook in latere studies nadrukkelijk met elkaar verbonden. (AI-gegenereerde inhoudsbeschrijving)