Het boek bestaat uit drie duidelijk onderscheiden delen die inhoudelijk met elkaar verbonden zijn. In "Brugge: een stad is vele steden" onderzoekt Herman Stynen het gezicht, uitzicht en beeld van Brugge vanuit historisch en architectuurhistorisch perspectief. Hij analyseert de ontwikkeling van de Brugse mythe, die vooral in de negentiende eeuw vorm kreeg, en onderzoekt hoe bepaalde ideeen over het gewenste stadsbeeld zich vertaalden in architectuur en stedenbouw. Daarbij is er bijzondere aandacht voor de neogotische herwaardering van het middeleeuwse Brugge en voor de wisselwerking tussen historische beeldvorming en concrete ingrepen in de stad. Een tweede deel richt zich op de historische ontwikkeling en de gebouwde omgeving van Brugge, waarbij Marc Ryckaert de historische en architecturale gelaagdheid van de stad belicht. Het derde deel wordt gevormd door het fotografische werk van Georges Charlier, dat de verschillende aspecten van het Brugse stadsbeeld visueel documenteert. Jaak Rau draagt bij vanuit zijn kennis van de Brugse geschiedenis en stedelijke ontwikkeling. De combinatie van historische analyse, architectuurgeschiedenis en fotografie maakt het boek meer dan een traditioneel fotoboek of toeristische gids: het onderzoekt hoe Brugge als historische stad werd geconstrueerd, bewaard, gerestaureerd en beleefd. De talrijke kleuren- en zwart-witfoto's tonen zowel monumenten en stadsgezichten als architecturale details en ondersteunen de historische en kritische benadering van de auteurs. (AI-gegenereerde inhoudsbeschrijving)