De dagboeken van Leo De Nayer (1892-1918) is een bijzonder persoonlijk getuigenis van het leven aan het Belgische IJzerfront tijdens de Eerste Wereldoorlog. Leo De Nayer, afkomstig uit Temse en student in de rechten aan de Leuvense universiteit, werd officier bij het 8ste Linieregiment en beleefde als jonge frontsoldaat jarenlang de harde werkelijkheid van de oorlog. Zijn dagboeken en brieven brengen de oorlog niet als een abstract militair gebeuren, maar vanuit de onmiddellijke ervaring van iemand die zich dagelijks in en rond de loopgraven bevond. De aantekeningen geven een indringend beeld van het frontleven: de voortdurende dreiging, de onzekerheid, het wachten, de herinneringen aan het leven vóór de oorlog en het scherpe contrast tussen het vertrouwde Temse en de wereld van de IJzer. De persoonlijke getuigenissen laten zien hoe de oorlog het denken en voelen van een jonge man beïnvloedde en hoe herinneringen aan familie, vrienden en zijn geboortestad zich voortdurend vermengden met de werkelijkheid van het front. Bijzonder waardevol zijn de bewaarde dagboekfragmenten uit verschillende oorlogsjaren, aangevuld met brieven uit 1914 tot 1918. Ze maken het mogelijk de ontwikkeling van De Nayers oorlogservaring over langere tijd te volgen. Ook zijn betrokkenheid bij het Vlaamsgezinde frontleven komt aan bod. De Nayer schreef onder meer voor het frontblad Onze Temschenaars, waarin hij vanuit de frontlinie terugblikte op zijn geboortestad. Het levensverhaal krijgt een tragisch slot. Op 15 oktober 1918, tijdens het bevrijdingsoffensief, voerde de inmiddels luitenant De Nayer een verkenning uit bij de Duitse stellingen in de omgeving van Torhout. Hij werd door een machinegeweer getroffen en sneuvelde op slag, amper enkele weken vóór de wapenstilstand. Hij was 26 jaar oud. Dankzij de combinatie van dagboeken, brieven, foto's en historische reconstructie is dit boek vooral waardevol als persoonlijk ooggetuigenverslag van het Belgische frontleven en de werkelijkheid van de loopgraven. Het maakt de Eerste Wereldoorlog tastbaar door de ervaringen van één jonge Vlaamse soldaat centraal te stellen.