Het boek brengt de geschiedenis van de industriële activiteiten in het westen van Lommel in kaart en concentreert zich vooral op de voorgangers van de huidige industriegebieden Maatheide en Kristalpark. Centraal staan twee grote ondernemingen die een bepalende rol speelden in de ontwikkeling van de streek: de zinkindustrie en de vlakglasindustrie. Een belangrijk deel van de studie behandelt het metallurgische bedrijf Schulte & Cie, later de Compagnie des Métaux d'Overpelt-Lommel. De auteurs reconstrueren de ontwikkeling van deze onderneming en plaatsen haar activiteiten binnen de economische en industriële geschiedenis van Lommel. Daarnaast wordt de geschiedenis van de glastrekkerij onderzocht. De grote fabrieken waren niet alleen productiebedrijven maar vormden ook het landschap en het sociale leven van de omgeving. Rond de ondernemingen ontstonden onder meer arbeiderswoningen en de wijk Werkplaatsen. De industriële expansie heeft daardoor een blijvende invloed gehad op de ruimtelijke ontwikkeling van Lommel. Naast de grote ondernemingen behandelen Indekeu en Sevens ook kleinere en minder bekende industriële initiatieven, waaronder een zinkoxidebedrijf, een verffabriek en een chemische fabriek op Stevensvennen. Hierdoor ontstaat een breed beeld van de industriële bedrijvigheid die vóór de huidige industriegebieden aanwezig was. Het boek is rijk geïllustreerd met historische foto's en oude postkaarten, waardoor niet alleen de bedrijven zelf maar ook hun gebouwen, installaties, werknemers en omgeving worden gedocumenteerd. De publicatie is daardoor zowel een studie van het industriële verleden als een visuele reconstructie van een belangrijk verdwenen deel van het Lommelse landschap. Bruno Indekeu (°1956) was bijna 25 jaar notaris in Lommel en was voorzitter van vzw Museum Kempenland. Sinds 1975 publiceert hij over de geschiedenis van Lommel en de Lommelse regio. Yves Sevens (°1977) is apotheker in Lommel en stamt uit een oud Lommels molenaars- en brouwersgeslacht. Hij publiceert over de lokale geschiedenis en schreef eerder over de Lommelse gehuchten Stevensvennen, Blauwe Kei en Russendorp. (AI-gegenereerde inhoudsbeschrijving)