Marcel Grauls vertelt de geschiedenis van het Albertkanaal vanaf de plannen voor de aanleg tot de ontwikkeling ervan tot een van de belangrijkste waterwegen van België. Het kanaal werd aangelegd als verbinding tussen Antwerpen, de Limburgse steenkoolmijnen en het Luikse industriebekken en werd officieel geopend in 1939. Het boek behandelt de grote infrastructuurwerken die met de aanleg gepaard gingen en de evolutie van de scheepvaart en het goederenvervoer. Ook de ingrijpende modernisering vanaf de jaren 1960 komt aan bod. Het kanaal werd verbreed en de sluizencomplexen werden aangepast aan de groeiende duwvaart. Bijzondere aandacht gaat naar de economische betekenis van het kanaal. De ontwikkeling van industrie en bedrijvigheid langs de oevers, de verbinding met de Antwerpse haven en de aansluiting op het Europese achterland worden in hun historische context geplaatst. Tegelijk behandelt de publicatie de hedendaagse en toekomstige rol van het kanaal als logistieke as. Naast economie en transport is er aandacht voor waterbeheer, ecologie en energie. De modernisering van de infrastructuur, waterkrachtcentrales, pompinstallaties en de toekomstige capaciteitsuitbreiding illustreren hoe het Albertkanaal voortdurend werd aangepast aan nieuwe uitdagingen. De publicatie bevat veel historisch en recent beeldmateriaal en biedt daardoor niet alleen een geschiedenis van de waterweg maar ook een visueel overzicht van de veranderingen in het landschap en de infrastructuur langs het kanaal. (AI-gegenereerde inhoudsbeschrijving)