Het boek ontstond naar aanleiding van het dodelijke ongeval waarbij Jean-Pierre Monseré, de Belgische wereldkampioen wielrennen van 1970, op 15 maart 1971 tijdens een wedstrijd in Retie om het leven kwam. Jan Emiel Daele verzamelde gesprekken met supporters, wielrenners, journalisten en andere betrokkenen en bundelde deze tot een journalistieke reconstructie. Naast de persoonlijke reacties op Monserés dood komen ook de veiligheid in de wielersport, de professionalisering en commercialisering van het wielrennen aan bod. Het boek sluit aan bij Daeles kritische journalistieke werk over de wielersport en werd mede geïnspireerd door de documentaire "De dood van een sandwichman".