Deze jubileumuitgave verscheen naar aanleiding van het veertigjarig bestaan van Speelpleinen Biesakker Balen vzw. De kroniek werd samengesteld door Kamiel Mertens, die van 1960 tot 1991 secretaris van de vereniging was. Veertig jaar lang bezorgden de vrijwilligers van Speelpleinen Biesakker duizenden kinderen uit Balen en omgeving een onvergetelijke vakantie. In deze jubileumkroniek reconstrueert Kamiel Mertens de geschiedenis van een van de oudste en meest succesvolle speelpleinwerkingen van Vlaanderen. Aan de hand van foto's, documenten en persoonlijke herinneringen ontstaat een levendig beeld van een organisatie die generaties jongeren wist te verbinden door spel, creativiteit en engagement. De kroniek beschrijft de ontwikkeling van Speelpleinen Biesakker vanaf de oprichting in 1960 tot het jubileumjaar 1999. Chronologisch komen de eerste speelpleinwerkingen, de uitbreiding van de infrastructuur, de vorming van monitoren, de organisatie van vakanties, sport- en spelactiviteiten, bijzondere evenementen en de samenwerking met Jeugdcentrum Biesakker aan bod. Daarnaast besteedt de auteur ruime aandacht aan de honderden vrijwilligers die de werking mee uitbouwden en aan de maatschappelijke betekenis van het speelpleinwerk binnen Balen. De publicatie bevat talrijke foto's, bestuursdocumenten, affiches, deelnemerslijsten en persartikelen, waardoor zij niet alleen een verenigingsgeschiedenis vormt, maar ook een waardevol tijdsdocument over het jeugdwerk in de Antwerpse Kempen gedurende de tweede helft van de twintigste eeuw. Kamiel Mertens (1943-2025) was historicus, heemkundige en oprichter van Studium Generale vzw te Balen. Tussen 1960 en 1991 was hij secretaris van Speelpleinen Biesakker Balen vzw en van 1969 tot 1975 professioneel verbonden aan Jeugdcentrum Biesakker, waarna hij zich nog jarenlang vrijwillig bleef inzetten voor de organisatie. Vanuit die betrokkenheid publiceerde hij verschillende kronieken over de geschiedenis van Biesakker en het jeugdwerk in Balen. Zijn werken zijn gebaseerd op uitgebreid archiefonderzoek en persoonlijke ervaring en vormen belangrijke referenties voor de lokale geschiedenis. (AI-gegenereerde inhoudsbeschrijving)