Eugene Verdyen (1836-1903) werd geboren in Luik. Hij kreeg - als een van de eerste - zijn opleiding in het vrije atelier van Jean Francois Portaels (1818-1895) en aan de Academie des Beaux-Arts van Brussel (1860-1864). Van 1891 tot aan zijn dood op 17 juni 1903 was hij leraar aan de Academie. Hij huwde in 1883 met Anais Lemaire, die hij verschillende keren portretteerde. Verdyen schilderde interieurscenes, vaak met vrouwenfiguren, portretten, stillevens en landschappen. Hij ondernam verschillende reizen, naar Italie en Oostenrijk, en naar Noord-Afrika. Hij woonde ook een tijd in Parijs. Hij was lid van o.a. de Cercle des Aquarellistes et des Aquafortistes en hoewel geen lid was hij nauw verbonden met de Societe Libre des Beaux-Arts, die een gezicht gaven aan het realisme in Belgie. Verdyen werd in zijn tijd in kunstenaarsmiddens hoog aangeschreven, getuige onder andere zijn postume eerbetoon bij La Libre Esthetique. Ensor bewonderde zijn werk. In een brief aan Eugene Demolder schreef hij dat hij zich liet overhalen om te exposeren bij La Libre Esthetique omdat Verdyen een van de exposerende kunstenaars was. Er is een interessante parallel te trekken tussen het werk van Ensor en een van de meesterwerken van Verdyen uit 1876, getiteld Boutique de Masques. Verdyen leefde een nogal teruggetrokken bestaan en was zelden aanwezig op tentoonstellingen, waardoor zijn werk ook niet snel een koper vond. Verdyen werd geroemd als voorloper van het impressionisme, maar geraakte na zijn dood stilaan in vergetelheid. Hij, en zijn enige broer - een bekend componist - hadden geen nazaten. Toch is zijn werk vandaag te vinden in verschillende publieke collecties, waaronder in het Musee des Beaux-Arts (Luik), Charliermuseum (Brussel), Maison Camille Lemonnier (Brussel) / Deze tweetalige monografie belicht het leven en werk van de Belgische kunstenaar Eugène Verdyen (1836-1903), die door tijdgenoten en latere kunsthistorici werd beschouwd als een voorloper van het impressionisme. Aan de hand van talrijke reproducties en nieuw onderzoek schetst Kristof Reulens de artistieke ontwikkeling van Verdyen, van zijn opleiding bij Jean-François Portaels tot zijn activiteiten als schilder, aquarellist en docent aan de Brusselse Academie. Verdyen verwierf vooral bekendheid met interieurs, portretten, stillevens en lichtgevoelige landschappen die een opmerkelijke plaats innemen binnen de Belgische kunst van de negentiende eeuw. Het boek besteedt tevens aandacht aan zijn reizen door Europa en Noord-Afrika, zijn contacten met belangrijke kunstenaarskringen en zijn invloed op latere generaties. Hoewel hij tijdens zijn leven aanzien genoot, onder meer bij James Ensor, raakte hij na zijn overlijden grotendeels in vergetelheid. Deze publicatie draagt bij tot de herwaardering van zijn oeuvre en zijn plaats binnen de Belgische kunstgeschiedenis. De uitgave verscheen naar aanleiding van de retrospectieve tentoonstelling in het Charliermuseum te Brussel in 2017 en geldt als de eerste moderne monografie die volledig aan Eugène Verdyen is gewijd. Het boek is tweetalig Nederlands-Frans uitgevoerd en vormt het standaardreferentiewerk over deze kunstenaar. / Cette monographie bilingue est consacrée au peintre et aquarelliste bruxellois Eugène Verdyen (1836-1903), considéré comme l?un des précurseurs de l?impressionnisme en Belgique. S?appuyant sur de nombreuses ?uvres reproduites et sur des recherches récentes, Kristof Reulens retrace le parcours artistique de Verdyen, depuis sa formation auprès de Jean-François Portaels jusqu?à son activité de professeur à l?Académie de Bruxelles. L?ouvrage met en lumière ses portraits, intérieurs, natures mortes et paysages, caractérisés par une attention particulière aux effets de lumière et d?atmosphère. Il évoque également ses voyages, ses relations avec les milieux artistiques de son époque et son influence sur l?évolution de la peinture belge de la fin du XIXe siècle. Cette publication contribue à redonner à Verdyen la place qu?il mérite dans l?histoire de l?art belge. Publié à l?occasion d?une exposition rétrospective organisée au Musée Charlier à Bruxelles en 2017, cet ouvrage constitue la principale étude moderne consacrée à Eugène Verdyen. Grâce à sa riche iconographie et à son approche scientifique accessible, il est devenu un ouvrage de référence pour les amateurs et chercheurs en art belge du XIXe siècle.