Palliatieve sedatie wordt in de volksmond omschreven als 'iemand kunstmatig in slaap doen', 'iemand in coma brengen' of ook nog 'iemand platspuiten'. De laatste tijd wordt deze techniek meer en meer gebruikt om onbehandelbaar en ondraaglijk lijden tijdens de laatste levensfase te vermijden. In veel zorginstellingen wordt palliatieve sedatie echter ook als alternatief voor euthanasie opgedrongen. Bovendien verkiezen sommige artsen palliatieve sedatie boven euthanasie omdat zij hierdoor opnieuw aan zet zijn. Het merendeel van de sedaties gebeurt zonder medeweten van de patiënt, terwijl euthanasie enkel kan op uitdrukkelijk verzoek van de betrokkene. Dit boek wikt de voor- en nadelen van palliatieve sedatie. Hoewel de patiënt door palliatieve sedatie 'sociaal' overlijdt, zijn er argumenten waarom palliatieve sedatie - net zoals euthanasie - ook levensverkortend kan zijn. Ten slotte biedt het boek noodzakelijke informatie voor het streven naar een waardig levenseinde. Wim Distelmans is een Belgische arts, oncoloog en hoogleraar palliatieve geneeskunde. Hij is gespecialiseerd in palliatieve zorg en heeft een belangrijke rol gespeeld in de ontwikkeling en maatschappelijke bespreking van euthanasiewetgeving en levenseindezorg in België. Naast zijn academisch werk is hij actief als spreker en auteur over ethische thema's binnen de geneeskunde, met bijzondere aandacht voor waardigheid, autonomie en zorgkwaliteit in de terminale fase.