Aan het einde van de negentiende eeuw ontdekte Juliaan Claerhout bij opgravingen in Pittem een oud grafveld dat in de volksmond bekend stond als het "Heidens Kerkhof". Deze vondst wekte grote belangstelling in de toenmalige archeologische wereld en vormde een van de eerste systematische pogingen om vroegmiddeleeuwse begraafplaatsen in Vlaanderen te onderzoeken. In dit werkje beschrijft Claerhout de ontdekking van het grafveld, de historische bronnen waarin het terrein vermeld wordt en de resultaten van zijn opgravingen. Hij bespreekt de archeologische vondsten, waaronder grafstructuren, aardewerkfragmenten en andere materiele resten die verband houden met Romeinse en vroegmiddeleeuwse bewoning. Het werk vormt een vroeg voorbeeld van archeologisch onderzoek in West-Vlaanderen en getuigt van de pioniersrol die Claerhout speelde in de ontwikkeling van de regionale archeologie. Juliaan Claerhout (1859-1929) was een West-Vlaamse priester, leraar en amateurarcheoloog die bekend werd door zijn archeologische opgravingen en historische studies. Hij werd geboren in Wielsbeke en ontwikkelde naast zijn pastorale activiteiten een sterke interesse voor archeologie, geschiedenis en taalkunde. Zijn opgraving van een Frankisch grafveld in Pittem in 1896 bracht hem erkenning in wetenschappelijke kringen en maakte hem tot een van de pioniers van de archeologie in West-Vlaanderen.