Het kolonialisme roept heel wat maatschappelijke discussie op. De debatten worden echter vaak op emotionele manier gevoerd, met onvolledige kennis van feiten en van de context. Koloniaal Congo presenteert daarom de huidige wetenschappelijke inzichten en onderzoeksresultaten voor een breed publiek. Dit is het begin van een nieuwe globale visie. Een keur aan binnen- en buitenlandse historici biedt aan de hand van concrete vragen een uniek inzicht in de geschiedenis van het Belgische kolonialisme. Hoe werkte het autocratische bestuur van Leopold II en wat weten we over de slachtoffers? Hoeveel winst werd er gemaakt in Congo, en naar wie ging die? Hoe beleefden Congolese mannen en vrouwen het koloniale bestuur? Hoe verzetten Congolezen zich en welke impact had het kolonialisme op natuur, infrastructuur, onderwijs en gezondheidszorg? Dit boek is opgebouwd als een thematische en analytische bundel waarin verschillende historici de geschiedenis van het koloniale Congo behandelen via onderzoeksvragen. De bijdragen behandelen onder meer het bestuur onder Leopold II en later Belgisch Congo, de economische exploitatie en de rol van bedrijven en koloniale instellingen, de sociale structuren en het dagelijkse leven van Congolese gemeenschappen onder koloniaal gezag, en de interacties tussen Congolese bevolking en koloniale machtsstructuren. Daarnaast komen onderwerpen aan bod zoals missionering, onderwijs, gezondheidszorg, infrastructuur, natuurbeheer en de internationale context van het kolonialisme. De bundel combineert historiografische inzichten met recente onderzoeksresultaten en probeert zo een genuanceerd en wetenschappelijk onderbouwd beeld te schetsen van de koloniale periode en haar blijvende impact.