Dit rijk geïllustreerde boek schetst de ontwikkeling van Lommel over een periode van twee eeuwen. Vanuit de context van een klein en eerder afgelegen Kempens dorp wordt stap voor stap de transformatie beschreven naar een dynamische en moderne stad. De auteurs brengen het politieke bestuur, economische activiteiten, religie, onderwijs, sociale omstandigheden en dagelijkse leefwereld van de bevolking in kaart. Tegelijk wordt aandacht besteed aan de invloed van oorlogen, infrastructuur en industrialisatie op de lokale gemeenschap. Door gebruik te maken van historisch bronnenmateriaal, archieven en getuigenissen ontstaat een levendig beeld van de veranderingen die Lommel tussen 1800 en 2000 heeft doorgemaakt. Het boek is opgebouwd als een historisch synthesewerk over Lommel in de periode 1800-2000 en behandelt de evolutie van een klein Kempens teutendorp naar een moderne stedelijke gemeenschap. Na een voorwoord en inleiding volgt een eerste deel waarin de periode 1800-1850 centraal staat, met aandacht voor de politieke context van opeenvolgende regimes, het bestuur van de gemeente, de ontwikkeling van verkeer en handel, landbouw en nijverheid, religie, onderwijs en de leefomstandigheden van armen en zieken. Het tweede deel behandelt de periode 1850-2000 en beschrijft hoe Lommel uitgroeide tot een bruisende stad, waarbij onder meer de rol van burgemeesters en politiek bestuur, economische expansie, industrialisatie, huisvesting, religie, onderwijs en sociale structuren worden geanalyseerd. Het werk integreert talrijke historische anekdotes en recente inzichten en vormt zo een uitgebreide studie van de economische, sociale en culturele geschiedenis van de stad.