Van pest tot aids : vijf eeuwen besmettelijke ziekten in Amsterdam volgt de ontwikkeling en beleving van besmettelijke ziekten in Amsterdam over een periode van vijfhonderd jaar, waarbij zowel de medische inzichten als de culturele reacties op grote epidemieën worden onderzocht, van middeleeuwse pestuitbraken die toch nog als straf van God werden gezien tot de recente aidscrisis uit de jaren tachtig waarin specifieke groepen maatschappelijk werden geraakt; dit werk schetst hoe de stad en haar bevolking omgingen met ziekte, angst, paniek en overleving, hoe kennis en denkbeelden over infectieziekten zich hebben ontwikkeld en hoe bestrijding en preventie veranderden in de loop van de tijd, waarbij ook sociale factoren, hygiënische omstandigheden en volksgebruiken een rol spelen in de geschiedenis van volksgezondheid en ziektebestrijding in de hoofdstad. In Van pest tot aids : vijf eeuwen besmettelijke ziekten in Amsterdam beschrijft Annet?Mooij de geschiedenis van infectieziekten in de stad Amsterdam vanaf de middeleeuwen tot aan de late twintigste eeuw, waarbij zij een doorlopend verhaal schetst over hoe grote ziekten zoals pest, pokken, lepra, cholera, tuberculose en uiteindelijk aids de stedelijke bevolking hebben getroffen en hoe de reacties hierop varieerden van religieuze interpretaties en volksgeloof tot vroege medische interventies en stedelijke hygiënische maatregelen; de tekst illustreert hoe infectieziekten niet alleen een fysiek effect hadden op verschillende sociale groepen maar ook grote invloed uitoefenden op de culturele perceptie van ziekte, op de ontwikkeling van medische kennis en op publieke gezondheidsmaatregelen, en hoe veranderingen in woonomstandigheden, sociale structuren en wetenschappelijke inzichten de aanpak van besmettelijke ziekten hebben beïnvloed over vijf eeuwen van stedelijke geschiedenis.