De oorsprong van l'Art Nouveau : Het Bing imperium behandelt de rol van de kunsthandelaar Siegfried Bing in de ontwikkeling en verspreiding van de stijl Art Nouveau in Europa en de Verenigde Staten. Op 26 december 1895 opende Bing zijn galerie L'Art Nouveau aan de Rue de Provence in Parijs, een gebeurtenis die wereldwijd als het startpunt van de nieuwe stijl wordt gezien. Bing combineerde zijn liefde voor Oosterse kunst met Europese avant-garde interesses, en stimuleerde kunstenaars zoals Eugène Carrière, Constantin Meunier, Louis Comfort Tiffany, Paul Signac en Edvard Munch om nieuwe vormen te verkennen. Het boek toont hoe Bing niet alleen kunst objecten verkocht maar ook invloed uitoefende op ontwerpers en musea wereldwijd, en hoe zijn galerie en activiteiten de basis legden voor wat later Art Nouveau werd genoemd. Illustraties tonen objecten, meubels en kunstwerken die de ontwikkeling van deze vernieuwende stijl documenteren. In De oorsprong van l?Art Nouveau : Het Bing imperium wordt de opkomst van de Art Nouveau vanuit het perspectief van één man gedetailleerd beschreven: Siegfried Bing (1838-1905), een Duitse kunsthandelaar actief in Parijs. De publicatie begint met de opening van Bing's galerie L'Art Nouveau op de hoek van Rue de Provence en Rue Chauchat, een evenement dat de Parijse kunstwereld in 1895 in beweging zette. Het boek volgt Bing's traject van handel in Japanse kunst tot het initiëren van een internationaal netwerk van kunstenaars en ontwerpers dat cruciaal was voor de verspreiding van de Art Nouveau stijl. Centraal staan zijn tentoonstellingen en de rol van Japanse kunst in het westerse artistieke discours, de invloed op tijdgenoten en internationale ontwerpers, en de manier waarop toegepaste en beeldende kunst samensmolten tot een nieuwe, allesomvattende stijl. De tekst is rijk geïllustreerd met honderden kleurenfoto's en zwart-wit afbeeldingen van objecten uit de galerie, stijlkamers, meubelstukken en grafische werken die de ontwikkeling van Art Nouveau visueel toelichten.