De verre tocht naar het licht : Jan Berchmans van Diest is een thematische en historisch gedocumenteerde biografie en cultuurbeschrijving rond de heilige Jan Berchmans, met bijdragen vanuit verschillende invalshoeken. Het boek werd gepubliceerd in het kader van het feestjaar rond de 125ste verjaardag van zijn heiligverklaring en presenteert een evenwichtig historisch portret van Jan Berchmans, los van romantiserende of sentimentele clichés. Deze editie van het Jaarboek van de Vrienden van de Sint-Sulpitiuskerk focust op de historische context, levensloop en postume cultus van Jan Berchmans, geboren te Diest in 1599 en heilig verklaard in 1888. De samenstellers bieden multidisciplinaire beschouwingen over zijn rol binnen de katholieke traditie, de maatschappelijke en religieuze omstandigheden van de contrareformatie, genealogische achtergrond en de stedelijke situering van zijn geboorteplaats en opleiding. Daarnaast behandelt de publicatie de receptie van Berchmans in de beeldende kunsten en zijn actuele spirituele betekenis voor recente gemeenschappen en devoties. Het werk combineert academische essays met illustraties, podiumteksten en bijdragen van specialisten uit theologie, geschiedenis en cultuurwetenschappen, waardoor het zowel een bron van primaire documentatie als een analytische synthese vormt over deze Vlaams-Brabantse heilige en zijn literaire en religieuze nalatenschap.