Barry Lopez neemt de lezer mee naar het Noordpoolgebied, een land vol geheimzinnige schoonheid en gevaar. Hij beschrijft het fysieke landschap in zijn meest elementaire vorm, maar schrijft evenzeer over mensen, dromen en vervreemding. Het is een monumentaal en magisch boek over het landschap, de ongrijpbaarheid ervan en de menselijke geest die het probeert te omvatten. Lopez reist door uitgestrekte poolgebieden, observeert dieren zoals kariboes, wolven, sneeuwuilen en ijsberen, en reflecteert op de geografische, ecologische en spirituele aspecten van de Noordpool. Hij beschrijft hoe het landschap zijn eigen verhaal vertelt - via de kleur van de nachtelijke hemel, het geroep van vogels en de beweging van het ijs - en hoe de menselijke geest pogingen doet om zich te verhouden tot die overweldigende natuur. Tegelijk onderzoekt hij hoe mensen dromen van het noorden, door hem beschreven als een plek van mysterie, gevaar en diepgaande betekenis. Barry Lopez (1945-2020) was een Amerikaans schrijver en essayist, vooral bekend om zijn werken over natuur, ecologie en menselijke relaties met het landschap. Hij schreef onder andere Arctic Dreams, waarin hij zijn ervaringen en reflecties op de poolgebieden combineerde met literaire beschouwing. Lopez' werk wordt gekenmerkt door poëtische waarneming, gedetailleerde natuurobservaties en een diep respect voor de aarde.