Dit boek presenteert een grondige analyse van César De Paepe (1841-1890), arts, socioloog en één van de oprichters van het Belgische socialisme. Van zijn vroegste engagement bij de anarchistische Proudhonistische beweging tot zijn cruciale rol in de oprichting van de Belgische Werkliedenpartij, volgt de auteur zijn evolutie van utopisch streven naar concrete maatschappelijke hervormingen. Illustreert hoe De Paepe de kloof tussen utopie en werkelijkheid wist te overbruggen door praxis, politieke organisatie en inzet voor Vlaamse ontvoogding te combineren. Er wordt rijkelijk gebruik gemaakt van illustraties, originele documenten en grondige bronstudie. / Peiren levert een gedetailleerd, historisch-sociologisch portret van César De Paepe, met nadruk op zijn theoretische ontwikkeling en praktische politieke inzet. Het boek onderzoekt zijn overgang van Proudhonistische anarcho-collectivist tot gematigder sociaal-democraat, zijn pogingen tot verzoening tussen marxisten en anarchisten binnen de Eerste Internationale, en zijn sleutelrol bij de oprichting van de Belgische Werkliedenpartij. Tevens wordt aandacht besteed aan zijn visie op Vlaamse ontvoogding, zowel in taal en onderwijs als in politieke organisatie. Ondersteund door illustraties en primaire documenten, biedt dit werk een waardevolle bijdrage aan studie van Belgische en Vlaamse socialistische geschiedenis.