La machine locomotive est un manuel technique et historique, structuré en chapitres consacrés à la chaudière, au mécanisme, au châssis et à la suspension, aux tenders, aux types de locomotives, aux systèmes de freinage, et aux pratiques de conduite et d'entretien. Richement illustré (plus de 300 gravures et photographies), il présente un panorama complet du fonctionnement, de la maintenance et de la conduite des locomotives à vapeur, à destination d'un lectorat professionnel (mécaniciens, chauffeurs). L'auteur articule observations pratiques et explications mécaniques, offrant à la fois un traité de référence technique et une ressource pour la modélisation historique.