Malgré des progrès incessants, la médecine scientifique est impuissante à prendre en charge tous les maux de l'humanité. À son corps défendant, elle cède le terrain à un autre art de soigner : celui des guérisseurs traditionnels souvent investis d'un don personnel transmis de génération en génération. Cette tradition fait partie intégrante de la médecine populaire aux multiples aspects : culte des saints guérisseurs, recours aux plantes médicinales, pratiques magico-religieuses,...