Max Hastings toont hoe de Tweede Wereldoorlog echt was. Max Hastings heeft decennialang de Tweede Wereldoorlog onderzocht en beschreven. Met En de hel brak los geeft hij voor het eerst een verpletterend totaalbeeld van hoe die oorlog werkelijk was. Tientallen miljoenen soldaten. Zestig miljoen doden. Gemiddeld 27.000 slachtoffers per dag. Tot in het kleinste detail beschrijft Hastings hoe de oorlog de levens van gewone mensen en van de groten der aarde door elkaar schudde. Dat haast intieme portret van een wereld in beroering wordt verweven met een nauwgezette beschrijving van de doorslaggevende militaire manoeuvres. Hastings toont hoe Hitler, Stalin en Churchill handelden en plaatst hen in een geloofwaardige menselijke context. In En de hel brak los belicht hij ook minder bekende episodes, zoals de oorlog met Finland of de Bengaalse hongersnood die een miljoen mensen het leven kostte.