Grandioze architectonische complexen, schilderkunst, kunstnijverheid en alledaagse gereedschappen, beeldhouwkunst, dans, kalligrafie en poëzie vormen een kleurrijk mozaïek van de fascinerende cultuur van Oost- en Zuid-oost-Azië, die ook de kunst van het avondland blijvend heeft beïnvloed. Uitgaande van de stenen objecten van het Neolithicum krijgt de lezer een rondleiding die eindigt bij de moderne kunst van het hedendaagse China en langs grafsculpturen, porselein, prenten in Oost-Indische inkt, de Verboden Stad, meubels,lak en zijde leidt. Kalligrafie en jadebewerking worden vanwege hun zeer grote betekenis voor het Oost-Aziatische cultuurgebied in twee afzonderlijke hoofdstukken beschreven; in dezelfde mate is de techniek van de textielvervaardiging waaraan ook een eigen hoofdstuk is gewijd, bepalend voor het gehele Zuidoost-Aziatische grondgebied.