Catalogus bij de gelijknamige tentoonstelling in het Museum voor Schone Kunsten aan zee die plaatsvond van 29/09/2006 t.e.m. 25/02/2007. De kust heeft altijd een sterke aantrekkingskracht uitgeoefend op de kunstenaars. Heel wat avant-gardes hebben dan ook een vertrekpunt, zoniet een aanwezigheid gehad aan de Vlaamse kust. De tentoonstelling in het PMMK, het Museum voor Moderne Kunst - aan - Zee, te Oostende de Ensorstad - wil vooral dat aspect beklemtonen. Middelpunt van de tentoonstelling is James Ensor, die een belangrijke bijdrage leverde tot de avant-garde van de kunst in eigen land en tevens daarbuiten. Een uitgelezen selectie topwerken van James Ensor wordt omringd met zo'n honderdvijftig werken van kunstenaars die een leidende rol hebben gespeeld in de evolutie van de kunstgeschiedenis, van realisme tot surrealisme over symbolisme en expressionisme naar Cobra. De afgebeelde werken onder meer van Léon Spilliaert, Constant Permeke, Paul Delvaux , René Magritte, Auguste Daumier, Edvard Munch, Vincent Van Gogh, Giorgio De Chirico, Salvador Dali, Asger Jorn, Pierre Alechinsky en Max Ernst zijn van hoogstaande kwaliteit en komen uit belangrijke openbare en privé collecties uit de hele wereld.