n 1543 verscheen een van de invloedrijkste boeken aller tijden: De revolutionibus van de Poolse astronoom Nicolaus Copernicus. In dit boek ontwikkelde bij een radicale nieuwe visie op de inrichting van de kosmos, door de zon - en niet de aarde - in het centrum van het heelal te plaatsen. In Het boek dat niemand las reconstrueert Gingerich aan de hand van lotgevallen van een boek de totstandkoming van een revolutionair idee dat ons wereldbeeld voorgoed heeft veranderd.