Malidoma Patrice Somé groeide op in Burkina Fasso, West-Afrika, werd sjamaan volgens de tradities in zijn dorp, en studeerde later in Frankrijk en de Verenigde Staten, waar hij twee doctoraten behaalde. In De kracht van rituelen beschrijft hij de traditionele praktijk van rituelen, als interactie tussen de spirituele wereld en de dagelijkse werkelijkheid. Bijzonder indrukwekkend is zijn weergave van de rouwrituelen van zijn geboortedorp. Hij laat daarmee iets zien wat vaak ontbreekt in onze levens, in onze relaties en in onze samenleving. Somé is thuis in twee werelden en kon daardoor een unieke visie ontwikkelen op de Afrikaanse spiritualiteit en het belang ervan voor de westerse cultuur.