John Julius Norwich geniet internationaal een grote reputatie vanwege zijn meesterlijke boeken over Venetië en Byzantium. Met De Middellandse Zee bewijst hij opnieuw zijn kwaliteiten. Norwich neemt de lezer mee op een meeslepende reis langs 5000 jaar geschiedenis door een van de meest tot de verbeelding sprekende gebieden van de westerse wereld. Levendig, erudiet en zeer leesbaar doet hij verslag van de historie van de oudste civilisaties van Griekenland en Rome tot de hedendaagse mediterrane staten, met een feilloos gevoel voor zowel de dramatiek van grote gebeurtenissen als het veelzeggende detail. De Middellandse Zee beschrijft de wapenfeiten van grote Egyptenaren, de grote invloed van de Grieken en de opkomst van de Romeinen. De verhalen van Byzantium en de islam, de twee grote machten na de val van Rome, komen samen in het spannende relaas van de kruistochten. Norwich schetst een briljant portret van dit geopolitieke centrum van de wereld, een mengeling van eeuwenoude conflicten en moderne gevoeligheden die nog altijd kenmerkend is voor het leven langs de kusten van de Middellandse Zee.