Close your eyes and think of England. Met die beroemde uitspraak schijnt koningin Victoria haar kinderen en kleinkinderen op het hart gedrukt te hebben dat er bij de keuze van een huwelijkspartner meer kwam kijken dan alleen de spreekwoordelijke vlinders in de buik. Tussen de lakens werd wereldpolitiek bedreven. Deborah Cadbury heeft in Koningin Victoria als huwelijksmakelaar. Haar kinderen en kleinkinderen op Europese tronen de geschiedenis van Victoria?s huwelijkspolitiek erg vermakelijk beschreven. Cadbury is een rasverteller die de huwelijkspolitiek van koningin Victoria invoelbaar maakt met talloze anekdotes over het reilen zeilen van de monarchen die ze trachtte te koppelen. Zo lezen we over de stank die uit de kist van tsaar Alex III opstijgt, wat nogal een bezoeking is voor al die koninklijke gasten, die tijdens de uitvaart geacht worden de hand van het stoffelijk overschot te kussen. Cadbury vertelt in geuren en kleuren de gruwelijke details van elke terroristische aanslag ? en dat waren er nogal wat. Koningin Victoria als huwelijksmakelaar. Haar kinderen en kleinkinderen op Europese tronen leest als de ontboezeming van een Victoriaanse royalty-watcher, maar weet de lezer ook in te wijden in het complexe diplomatieke kaartenhuis dat Europa heet.