Het belang dat Van Nu en Straks (1893-1901) had voor de heropleving van de literatuur in Vlaanderen op het einde van de 19de eeuw, valt moeilijk te overschatten. Het zorgde op nog geen tien jaar tijd voor een ware culturele omwenteling door de introductie van het symbolisme en de art nouveau, van een meer intellectualistische kunstopvatting, van nieuwe filosofisch-wetenschappelijke denkbeelden en van het anarchisme als ideologie. Het onmiddellijke belang van Van Nu en Straks wordt geïllustreerd door het feit dat het als katalysator fungeerde voor de bladen die in dezelfde tijd ontstonden, vernieuwd werden of na zijn verdwijnen opgericht werden. Niet onder één vlag bundelt de bijdragen van een tweedaags colloquium, dat op 30 en 31 oktober 2003 aan de Universiteit Gent plaatsvond. Het bevat bijdragen van zowel literair-historische als cultuur- en wetenschapshistorische aard.