Confucius est à la Chine ce que Socrate est à la pensée occidentale. Figure incontournable du sage, il fut aussi très impliqué dans la vie politique. Si bien qu?une biographie intellectuelle de Confucius se doit d?être aussi la biographie d?un homme d?action. Conseiller politique à plusieurs reprises, il se consacra parallèlement à l?enseignement, même s?il ne revendiquait aucun disciple. Il vécut aussi quatorze années d?errance, épisode quelque peu mystérieux qu?Annping Chin resitue dans l?époque.Le grand mérite de cette biographie est de brosser un Confucius incarné, loin de tout exotisme et de toute hagiographie. Ce faisant, Annping Chin guide également le lecteur dans un moment peu connu de l?histoire de la Chine et dresse le portrait d?un Confucius « neuf », ce Confucius redevenu central dans la Chine d?aujourd?hui.