Geen gruwelijker gedachte kennen we dan die aan de ondraaglijke benauwdheid van een voortijdige begrafenis. De Zweedse arts Jan Bondeson diept in Levend begraven het onderwerp grondig uit. Hij betrekt medische aspecten, geschiedenis, folklore en literatuur uit Europa en de Verenigde Staten bij zijn even serieuze als onderhoudende studie. Meer dan vijftig, zorgvuldig gekozen illustraties verlevendigen de tekst. Aan bod komen onder meer de: * bouw, tweehonderd jaar geleden, van speciale lijkenhuizen voor schijndoden; * bizarre handel in veiligheidsdoodskisten voor welgestelde wormvrezers; * hernieuwde populariteit van klassieke verhalen als de Dame met de Ring; * betrouwbaarheid van huidige criteria voor het vaststellen van de dood.