Rousseau se découvre une passion pour la botanique à plus de cinquante ans, alors qu'il a trouvé refuge dans la Principauté de Neuchâtel. Pendant les quinze dernières années de sa vie, il s'adonne à l'herborisation, à la confection d'herbiers et à divers projets botaniques. Philosophe des Lumières, le citoyen de Genève considère le règne végétal en naturaliste, en moraliste, en pédagogue, en écrivain. Aujourd'hui, ce sont des compétences de botaniste, d'historien des sciences, de l'art, de la philosophie et de la littérature qu'il faut rassembler pour cerner le regard original que Rousseau porte sur la nature végétale, cette artiste au travail. Ce recueil d'articles et catalogue d'exposition contribue, par ses points de vue pluriels, à réévaluer la place de la botanique dans l'oeuvre et la vie du philosophe.