Les compagnons du tour de france sont la plus ancienne association ouvrière en activité. Issus des corporations médiévales, les compagnons ont mis en place des institutions qui défient le temps : des règlements fondés sur l'honneur et la solidarité, la pratique du voyage, la qualité du travail sanctionné par le chef-d'oeuvre. des figures emblématiques et vigoureuses comme agricole perdiguier rehaussent un message qui va bien au-delà de la haute technicité en s'adressant à l'homme dans sa globalité. François icher retrace l'histoire d'un compagnonnage qui a su préserver son identité et concerne aujourd'hui près de 20 000 personnes dans la france entière.