Omstreeks 1630 was er in Amsterdam een ongehoorde windhandel in tulpenbollen; sommige exemplaren werden verkocht voor bedragen waar men een huis mee kon kopen. In dezelfde tijd produceerden vele Nederlandse kunstenaars schilderijen met bloemen die opvielen door hun enorm realistische weergave. Deze vonden veel aftrek als goede vervanging voor de originele boeketten. Daarnaast konden de bloemschilderijen via destijds algemeen bekende symbolen en associaties ook religieuze en morele boodschappen bevatten. Het werk van schilders als Willem van Aelst, Abraham van Beijeren, Jan de Heem en Jan van Huysum komt daarmee in een nieuw licht. De auteur is een Engels kunsthistoricus. Zijn goed vertaalde boek is bedoeld voor een grote kring van gevorderde historisch geïnteresseerden en vakgenoten. Het telt 47 grote kleurenafbeeldingen en 71 illustraties in zwart-wit. Het boek bevat behalve naast een grote hoeveelheid fascinerende nieuwe inzichten een degelijke verwerking van de oudere literatuur. Het is de eerste moderne samenvattende studie op het populaire gebied van het bloemstilleven. Het omslag toont een kleurig detail uit een der schilderijen. (Biblion recensie, Drs. R.J.A. te Rijdt.)